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Vygotsky: Alive and Well in Argentina.
Moll, Luis C.; Rosa, Alberto; Blanck, Guillermo. PsycCRITIQUES. 12 (Dec 1985): 968.

Abstract (summary)

Originally published in Contemporary Psychology: APA Review of Books, 1985, Vol 30(12), 968. Reviews the book, Vigotski: Memoria y Vigencia edited by Guillermo Blanck (1984). Several volumes examining various aspects of Vygotsky's ideas have been published recently or are currently in preparation. This edited book is a new contribution to this rapidly increasing literature. The book is intended as an introduction to Vygotskian theory and as an examination of Vygotsky the human being. In sum, we find the book praiseworthy. The editor has prepared a fine anthology that provides the reader, whether a student or an established researcher, with an informative, fresh, and varied introduction to Vygotsky and his ideas.


Full Text

Contemporary Psychology 0010-7549 American Psychological Association December 1985 30 12 cnt_30_12_968_a 10.1037/023397 2006-06419-023 review Review 968 968 1985 American Psychological Association

Alive and Well in Argentina

Vigotski: Memoria y Vigencia. Guillermo Blanck (Ed.) Buenos Aires, Argentina: Cultura y Cognición, 1984. 272 pp. $7.95
Luis C. Moll & Alberto Rosa

Guillermo Blanck is chairperson of social psychology at the Universidad de Morón (Buenos Aires, Argentina). He is editor of Behavior Therapy in Argentina. Luis C. Moll is research psychologist in the Laboratory of Comparative Human Cognition at the University of California, San Diego (La Jolla). He is primarily interested in child development and education. Alberto Rosa is professor in the Department of Psychology at the Universidad Autonoma de Madrid. He has research interests in the cognitive development of blind children and the history of psychology.

The publication in 1978 of the already classic text Mind in Society, an edited collection of Vygotsky's writings, has stimulated a rediscovery of his work. Several volumes examining various aspects of Vygotsky's ideas have been published recently or are currently in preparation. This book, edited by Argentinean psychologist/psychiatrist Guillermo Blanck, is a new contribution to this rapidly increasing literature. The book is intended as an introduction to Vygotskian theory and as an examination of Vygotsky the human being. The book succeeds on both counts, as we describe below. But what is truly noteworthy about this book is its vigor. Blanck communicates well the enthusiasm and fervor with which Vygotsky's work is being received in Argentina. Readers learn of the special session by Argentinean scholars to commemorate the fiftieth anniversary of Vygotsky's passing, of other books on Vygotsky currently in preparation, and of the critical examination and assessment of his ideas in contemporary psycholinguistics and philosophy. And this enthusiasm is contagious: After reading the book we found ourselves returning to it frequently to reread passages or entire chapters or to glance at the many illustrations interspersed throughout the text, including pictures of Soviet scholars and historical figures, reproductions of the cover of important books, passages from letters and books in Russian, and even the children's drawings Vygotsky analyzed for his monograph on the psychology of art.

The book starts with a brief account by the editor of how this volume came into being, in great part a product of the intellectual renaissance spurred by changes in Argentina's political fortunes. This introduction is followed by a very good biographical sketch of Vygotsky, also written by Blanck. Interestingly, some of the information about Vygotsky's early years was obtained directly from his daughter, herself a psychologist. Blanck summarizes well both the basic postulates of Vygotsky's sociohistorical theory of mind and the social and political circumstances under which he and his colleagues worked.

The rest of the volume relies heavily on essays published previously in English, most of which are already available in Spanish through other sources, including Cole and Scribner's introduction to Mind in Society as well as John-Steiner and Souberman's conclusion to the same volume, Toulmin's review of Mind in Society, and Bruner's assessment of Vygotsky's contributions. All of these articles make for a fine introduction to Vygotsky. Curiously, however, only two of the twelve articles in the volume are by Vygotsky himself, a chapter on methods from Mind in Society and an essay on Hamlet. The latter is a work that is rarely included in North American literature on Vygotsky, but one that reveals the man's impressive intellectual breadth.

The rest of the volume contains excerpts from interviews. The interviews with Vygotsky's colleagues, including Galperin, who is well known in the West, provide a good sense of the influence Vygotsky had on his contemporaries. Also included are excerpts of interviews with Argentinean scholars about, among other topics, the relationship between philosophy and psychology and Vygotsky's relevance to contemporary psycholinguistic theory. The latter group of interviews set this volume apart from most of what is written about Vygotsky in this country because they acknowledge and discuss a point that is usually sidestepped in the North American literature: Vygotsky was, above all, a very serious Marxist. The interviews are heady reading; they include discussions about method, consciousness, and the social origins of thinking, and they make clear how much any psychologist, whether a Vygotskian or not, who is interested in the relationship between the "social" and the "cognitive" can benefit from a careful reading of Marx.

In sum, we find the book praiseworthy. Guillermo Blanck has prepared a fine anthology that provides the reader, whether a student or an established researcher, with an informative, fresh, and varied introduction to Vygotsky and his ideas.
Vygotsky, L. V. (1978). Mind in society: The development of higher psychological processes. ( M. Cole , V. John-Steiner , S. Scribner , E. Souberman , Eds. ). Cambridge, MA: Harvard University Press.
Word count: 792

Adriana Silvestri. Introducción

Psicología, cultura y educación
Perspectivas desde la obra de Vigotski


José Antonio Castorina - Silvia Dubrovsky (comp.)
Ricardo Baquero, Dominique Colinvaux, Alberto Rosa Rivero, Claudia da Costa Guimaraes Santana, Andrés Santamaría Santigosa, Adriana Silvestri, Vera María Ramos de Vasconcellos

Yo, que me figuraba el Paraíso
bajo la especie de una biblioteca.
Jorge Luis Borges

En 1984, Guillermo Blanck publica "Vigotski: memoria y vigencia", una recopilación de artículos sobre el psicólogo ruso editada como homenaje en el 50º aniversario de su muerte. La dedicatoria de este libro –confeccionado con gran esfuerzo artesanal- incluye a una decena de estudiosos de papel significativo en la difusión de la obra de Vigotski fuera de la Unión Soviética, tales como Juan Azcoaga, Jerome Bruner, Michael Cole y Sylvia Scribner, de quienes también se incluyen trabajos.
Esta publicación señala el comienzo “oficial” de un programa de estudio y de trabajo que Guillermo había iniciado de manera informal pocos años antes: profundizar y difundir la obra de Vigotski y sus continuadores, “colaborando con la unificación de la psicología como ciencia, la comunicación cultural y la comprensión entre pueblos de tradiciones diferentes”, como señala en la introducción. Por cierto, Vigotski es actualmente una figura muy conocida en nuestros ámbitos psicológicos y educativos, pero ése no era el caso en la década del 80, cuando escaseaban incluso las traducciones de sus obras.
Guillermo abordó a Vigotski desde distintos puntos de vista. Por una parte, la profundización en la teoría sociohistórica y sus derivaciones posteriores, en especial atendiendo a la raíz marxista del pensamiento vigotskiano y a la dirección que el ideal socialista imprimía a su producción científica. Por otra, se dedicó a reconstruir rigurosamente una biografía con muchas zonas difusas.
Ambos abordajes confluyeron naturalmente, en tanto fueron encarados desde la perspectiva de un historiador de la psicología, rótulo profesional que Guillermo consideraba como el que mejor definía sus múltiples intereses.
Para desarrollar su investigación, Guillermo estableció un contacto que mantuvo durante años con psicólogos como Donald Foss, Michael Cole, Bruce Bain o Jerome Bruner, y evidenció su apertura intelectual al incluir entre sus interlocutores a grandes figuras cuyo pensamiento consideraba ineludible y enriquecedor, aunque no se encuadrara en la perspectiva sociohistórica, como Noam Chomsky y Fred Skinner.
Entre todos los posibles contextos históricos, el de Vigotski era, no casualmente, uno que concentraba la pasión estudiosa de Guillermo más allá de los avatares de la psicología: los agitados tiempos de la revolución socialista, que Vigotski había encarado con explícito compromiso filosófico y político.
Su minuciosa búsqueda histórica lo llevó en 1988 a Moscú, donde halló información nueva en los archivos de la Universidad Estatal de Moscú y, sobre todo, en su encuentro con Guita, la hija de Vigotski, quien le aportó valiosos materiales desconocidos hasta el momento.
El exhaustivo conocimiento que fue reuniendo sobre la época de Vigotski le resultó productivo, también, para encarar en 1992 la biografía de una figura crucial en las ciencias del lenguaje del siglo XX, Mijaíl Bajtín, quien desarrolló en forma independiente una teoría sociocultural para su ámbito de estudio.
Mientras escribo esta descripción de la trayectoria intelectual de Guillermo, hay una imagen que acompaña cada uno de sus pasos, la que me llevó a elegir el epígrafe: la imagen de su biblioteca. Una biblioteca inmensa que, además de incluir lo más significativo de la psicología y su historia, se nutría con sus intereses por todo lo humano: las ciencias sociales, la literatura, el arte, la filosofía. La biblioteca desplegaba altísima en las paredes la construcción de su intelecto, y era en sí misma una construcción admirable que orientó a muchos estudiantes y colegas para introducirse o profundizar en el mundo de la psicología.
Otra faceta de su amor por los libros fue la tarea de editar, que desarrolló en varias oportunidades con el objeto de difundir textos escasamente conocidos o inéditos, como La genialidad y El desarrollo cultural del niño, recopilaciones de artículos de Vigotski publicadas en 1998.
El último trabajo de Guillermo Blanck estaría dedicado al primero de Vigotski: la Psicología pedagógica, un libro de juventud destinado a estudiantes de carreras docentes. Aun cuando en este texto Vigotski no había desarrollado todavía ninguno de sus conceptos fundamentales, Guillermo siempre había sentido un cariño especial por él. Los trabajos iniciales, leídos a la luz del futuro, son reveladores del proceso de gestación de ideas e intereses y, por tanto, le resultaba muy atractivo acceder a uno de los gérmenes de un admirable camino intelectual.
La Psicología pedagógica es un típico libro didáctico que nos muestra qué conocimientos se pensaba que debían tener los futuros docentes –en la década del 20- acerca del desarrollo intelectual de los niños, de los procesos de aprendizaje y otros temas pertinentes. Era ésta la segunda fuente de riqueza de la Psicología pedagógica para Guillermo: como historiador de la psicología, se trataba de una oportunidad inmejorable para acceder a lo que se consideraba significativo, actualizado, necesario, en el conocimiento psicológico y educativo de la época.
Emprendió, así, la tarea de una edición crítica, tarea monumental si se piensa que Vigotski –como otros autores de la época- no siempre explicitaba sus fuentes, referencias y alusiones, que debían, por lo tanto, ser repuestas a través de una minuciosa investigación que encuadrara el texto en el pensamiento y el acontecer de su época.
La versión final del trabajo fue entregada para su publicación pocos días antes de la inesperada muerte de Guillermo. Durante ese año último, yo fui una de sus interlocutoras, fui testigo de su empeño y de su pasión por reconstruir para el lector el contexto inicial de Vigotski, el punto de partida de su trayectoria personal e individual.
Este volumen está dedicado a la memoria de Guillermo Blanck, pero puede pensarse, más que una dedicatoria, como una contribución póstuma que el propio Guillermo hace a través de nosotros, en su apasionado esfuerzo porque se difundiera y se comprendiera la voz de Vigotski, que sigue viva y produciendo nuevas lecturas y nuevas ideas.

Adriana Silvestri

CONTENIDOS:

Lev Vygotsky. Su vida y su obra: un psicólogo en la educación
Vera Maria Ramos de Vasconcellos
Claudia da Costa Guimarães Santana

Psicología, historia, y las encrucijadas de Psique
Alberto Rosa Rivero

Formación de conceptos: reviendo el debate Piaget / Vygotsky
Dominique Colinvaux

Analizando unidades de análisis. Los enfoques socio-culturales y el abordaje del desarrollo y el aprendizaje escolar
Ricardo Baquero

La enseñanza y la teoría psicológica socio-histórica. Algunos problemas conceptuales
José Antonio Castorina
Silvia Dubrovsky

La alfabetización de personas adultas como práctica social y dialógica: un encuentro de voces
Andrés Santamaría Santigosa

Reproducción y transformación en la práctica educativa: el caso del aprendizaje discursivo
Adriana Silvestri

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